莊鳳儀(汪明荃飾)
年齡 50歲
職業 潘家大奶奶
性格：大家閏秀、接受舊式教育，信奉女人應該三從四德、思想封建、重視門第之見、一次失足後引以為恥，從此律己律人甚嚴，甚至有點苛刻、心底裡對拋棄長子歉疚，卻又矛盾地不敢承認。
背景及遭遇：西關富戶大小姐，幼受庭訓，自小知書識禮，在父親的鼓勵下認識東山少爺潘兆棠，一見鍾情，鳳儀一時被愛情沖昏頭腦，竟致珠胎暗結，鳳儀父母大為震怒，但在鳳儀哀求下，終答應代為隱瞞此事，訛稱鳳儀養病，推後婚期，讓鳳儀躲起來誕下孩子。
鳳儀誕下孩子卓興，便馬上交由別人撫養，從此不再相見。為免兆棠掛心，她只謂孩子已經夭折，隨即嫁入潘家作為兆棠正室。
鳳儀心底歉疚，故在誕下二兒潘卓華後，把全副心神母愛都貫注在卓華身上，對其悉心栽培，望子成龍，故當卓華結識了家道破落的葉向晴後，鳳儀百般阻撓，希望另為卓華安排名門淑女。同時，誤打誤撞下，卓興竟進入潘家工作，一次意外下，卓興還被揭穿了真正身份，鳳儀無奈下只得與卓興母子相認，兆棠與長子重逢後故然開心，但大老爺潘貴勳卻大為震怒，禮教壓力與世俗眼光下，鳳儀始終難以面對這個兒子，故對其依然冷淡。
潘卓興（又名穆興） (馬德鐘飾)
年齡 30歲
職業 司機、銀行學徒、後為潘家大少
性格：剛毅果斷、勤奮刻苦有上進心，但未至於是野心，因為明白世界現實，天下生來是龍是蛇，實在半點不由人，故思想帶點宿命，認為在自己的階層中做到最好就夠了。不過當他有機會更上一層樓，他會好好把握，可謂是一名宿命的機會主義者。
背景及遭遇：潘家二少奶莊鳳儀的長子，由於是鳳儀婚前所生，礙於家聲，被遺棄在丫環家中。卓興自幼已知自己非養母所生，但因感激養母養育之恩，對養父母甚為照顧。後來因為在鄉下得罪土豪惡霸，被迫跑到廣州謀生。
卓興初到大城市，人生路不熟，生計困逼，卻無意中結識了親弟潘卓華和親父潘兆棠，終被引入潘家做司機兼看院，一次綁架事件中，卓興奮不顧營救卓華，卻揭發了卓興的真正身份，竟是潘家長子。
卓興與親生父母相認，開心之餘卻始終因生母當初拋棄自己和對己冷淡而戚戚然，不過仍是努力地鞭策自己，以期家族各人會對自己改觀。同時，卓興結識了剛入潘家的葉向晴，二人在逆境中互相照應，結為好友，卓興更暗對向晴情愫漸生，但礙於向晴乃卓華的對象，故只把感情暗藏心中。
葉向晴(佘詩曼飾)
年齡 24歲
職業 於荔灣賣艇仔粥
性格：賢慧，開朗，樂天，中西思想兼容。外柔內剛，在逆境中柔韌堅強。
背景及遭遇：向晴出身西關富家，曾接受良好教育。向晴十多歲時父死，家道中落。向晴兄葉向陽帶著家人售賣「艇仔粥」為生。向晴安貧道樂，從未想過要嫁入豪門，卻在機緣之下跟東山軍政世家的少爺潘世卓華墮入愛河。二人戀情初時被卓華母莊鳳儀大力反對，其後鳳儀在卓華祖父潘貴勳等多方壓力下，迫於無奈答應讓向晴過門，但前提是要向晴重新學習做大家閨秀。
鳳儀故意刁難向晴，務求令她知難而退。過程當中向晴雖受盡羞辱與折磨，仍堅持下去。其時流落在外的潘家長子潘卓興被恢復了身分，跟向晴一同在潘家嘗盡人情冷暖，成了好友。向晴憑藉卓興的協助，以及自身的堅韌個性，通過了鳳儀的試煉，終令鳳儀對她刮目相看。
鳳儀要求向晴跟家人脫離關係，過繼給大戶人家，以求門當戶對地嫁入潘家。向晴堅決拒絕。鳳儀憤然驅逐向晴出潘家。卓華礙於孝道與名聲，放棄跟向晴遠走他方。向晴心死，遂返回老家，重投昔日生活。
潘卓華(黃浩然飾)
年齡 25歲
職業 軍人
性格：本性善良正直，有學識、有教養的謙謙君子。未諳世事，帶點大少爺的任性，經不起挫折和考驗，難免懦弱。
背景及遭遇：卓華跟「賣粥」女孩葉向晴相戀。二人戀情初時被鳳儀大力反對，其後鳳儀在卓華祖父潘貴勳等多方壓力下，迫於無奈答應在訓練向晴重新學做大家閨秀後，就讓她入門。卓華未知鳳儀其實想要向晴知難而退，故不斷鼓勵向晴努力符合鳳儀要求。幾經波折，鳳儀終答應讓卓華迎娶向晴，唯一要求是向晴跟家人脫離關係，過繼給東山某一大戶人家。向晴堅決拒絕。卓華背負著孝道與家族名聲，最終放棄帶向晴遠走他方。向晴死心，跟卓華分手。
卓華一直對向晴未忘情，得知向晴返回老家後生活艱難，遂請卓興代為照顧向晴，致使卓興、向晴的情誼與日俱增，卓興更對向晴情愫漸生。與此同時，貴勳病危，潘家失勢，父親兆棠更遭政敵暗殺。卓華陷於傷痛，未能如鳳儀所願，擔起家庭重任。卓華厭惡封建制度與權力鬥爭扭曲人性，逐漸變得不理世事，只埋首寫作，抨擊社會，宣洩心中壓抑。
方寶琦(李詩韻飾)
年齡 21歲
職業 民生團體成員
性格：自幼接受良好教育，學貫中西，既有女性溫柔高貴的一面、又有思想先進開明的一面，所以是一名大方得體、有學識教養、有理想以及有創新精神的西關小姐。知識富足，奈何勇氣不足，未能完全衝破封建枷鎖，令自己陷於苦惱中。
背景及遭遇：出生富裕，父親正剛是西關的銀行家。自小深得父親寵愛，對她刻意栽培，故在西關讀完小學後便讓她到海外升學。在西方思想薰陶下，寶琦對當時的家庭以及社會制度有其獨特看法。曾與寶琦同窗的向晴亦被其思想感染，使向晴對獨立自主的生活嚮往不已，二人情同姊妹。
在父親的安排下，寶琦與門當戶對的卓華被配婚，但寶琦對卓華其實毫無感覺，再者，當時向晴與卓華已是一對戀人，寶琦遂表面與卓華交往，實質卻掩護向晴與卓華相見。在這個時候，寶琦跟小混混關浩長邂逅，由於地位懸殊，二人根本沒想過會發生情愫。也許是出於一份母性、也許是出於一份欣賞，寶琦漸漸發現浩長絕不是一個壞人，相反，他只是一名被社會遺棄的小人物，但卻擁有出污泥而不染的正直。因此，寶琦希望令浩長改過自新，而這份決心終造就二人的戀情。但礙於身份以及社會壓力，二人還是不敢張揚彼此關係。
未幾，二人關係還是被揭發，正剛捧打鴛鴦，逼寶琦與卓華成親，寶琦沒有勇氣放棄自己的家人及身份，未能與浩長遠走高飛，無奈地跟毫無感情的卓華成親。
關浩長(蕭正楠飾)
年齡 24歲
職業 小流氓
性格：出身草根，為人滑頭取巧，有小聰明，常貪小便宜，但為人深情，對朋友更是義氣當頭。今朝有酒今朝醉，從不為將來打算，故煩惱甚少，樂天爽朗。
背景及遭遇：浩長出身於貧窮家庭，三餐不保。父母早亡，因生活困難，被逼成為鼠竊狗偷，被拉上警察廳更是家常便飯。有一次，浩長因偷竊又被收進監房，期間浩長遇上卓興，二人往後更漸漸成為莫逆之交。
一次意外，浩長與寶琦邂逅，由於地位懸殊，二人根本沒想過會發生情愫。也許寶琦是出於一份母性、又也許是出於一份欣賞，寶琦漸漸發現浩長絕不是一個壞人，相反，他只是一名被社會遺棄的小人物，但卻擁有出污泥而不染的正直。因此，寶琦希望令浩長改過自新，而這份決心終造就二人的戀情。但礙於身份以及社會壓力，二人還是不敢張揚彼此關係。
莊鳳德(商天娥飾)
年齡 40歲
職業 莊家二小姐
性格：性情中人，倔強敢言，喜惡易形於色，有小聰明但沒機心，內心故然單純。雖為人母，但內心仍存一股反叛，出於傳統禮教家庭，但因表現不及姊姊，故索性放下幼年庭訓，追逐新時代新思想。
背景及遭遇：出身西關富戶，乃鳳儀妹妹。因自幼體弱，雙足曾患惡疾，故未能纏足，令家人頗為不悅。幼年時期跟鳳儀關係不錯，奈何因為表現不及姊姊，兼且常被家人拿她倆作比較，故對鳳儀漸漸產生敵意，關係開始疏離。
當年鳳儀如願嫁入潘家，而莊家又因沒男丁，故鳳德被迫肩負繼後莊家香燈的重責，迫於無奈放棄個人**，接受“入贅女婿”的封建婚姻。雖則其夫耀宗待她愛護有加，然而，鳳德對這樁非她自願的婚事仍是耿耿於懷，認定鳳儀為了自己而犧牲了她。
徐耀宗(張國強飾)
年齡 45歲
職業 銀行司理
性格：平和內歛，老實寡言，勤奮能幹，表面上是公認的大好人，背地裡卻潛藏強烈壓抑和不滿，伺機待發，為自己討回公道。
背景及遭遇：耀宗出身並不好，破碎的家庭和貧窮催迫他成長，壓抑了他的真實情性，為了生存，他鍛鍊出刻苦，也習慣了看人面色。自我價值卑微令他接受被人所看不起的“入贅女婿”身份，做了鳳德的丈夫。
婚後，耀宗克盡己職，對內是稱職的丈夫和父親，對外身兼莊、潘兩家的業務，多年來盡忠職守，勞心勞力，希望幹出一番成績，好讓自己和妻子在社會及家族上挽回一點尊嚴。因此，耀宗在工作上幾近心力交瘁，不住付出。
葉向陽(麥長青飾)
年齡 30歲
職業 於荔灣經營艇粥
性格：有骨氣、重情義，自尊心及責任感極強，家庭觀念極重，重傳統「男主外、女主內」觀念。其後經歷厄運，得到啟發才放下昔日的保守戒條，重新開拓自己的人生。
背景及遭遇：向陽出身西關富家，向晴為其妹。向陽年少時父死，家族生意遂落在其手，由於年紀尚輕，經驗不足，屢遭奸商以至熟人欺騙，結果導致欠債累累，生意失敗。從此家道中落，向陽只好帶著家人於荔灣售賣「艇仔粥」為生。孝順母親以及愛惜妹妹，一直希望東山再起，重過當年富裕生活，奈何時不我予，願望始終未能達成。
向陽原有一青梅竹馬的情人趙曉薇。當日向陽家道中落，二人被迫分開。向陽認為曉薇嫁入豪門不失為好歸宿，遂將對曉薇的愛意埋藏於心底。後來向陽發現曉薇曾被其丈夫方正剛虐待，想代曉薇出頭卻被曉薇阻止，只能夠給予曉薇安慰。未幾二人雖然愛火重燃，向陽被曉薇利用卻不自知。
潘兆棠(郭鋒飾)
年齡 50多歲
職業 政府官員、銀行董事
性格：心地和善，處事不夠果斷和心狠手辣，並非做大事的材料。人緣極好，擅交際應酬，愛風花雪月，卻對實幹工作不感興趣，有點二世祖脾氣，但對父親妻子卻甚敬重，也疼錫兒子。
背景及遭遇：潘家獨子，雖被父親潘貴勳自幼悉心栽培，但礙於性格問題，始終不能在政壇上攀上高位，亦未能獨當一面打理銀行，貴勳失望下亦只得利用兆棠之好人緣，讓他在政府中當一閑職官員，實則只從事應酬等拉關係的工作。
兆棠得以與鳳儀正式結為連理，二人婚後夫妻恩愛，未幾還誕下兒子潘卓華，貴勳滿意鳳儀能為潘家繼後香燈，非常疼錫孫子，也放手讓鳳儀打理家內事務，一家人其樂融融。
時光飛逝，轉眼三十年，正當兆棠以為一切將會繼續無風無浪地到老之際，卻睛天霹靂地發現了自己以為早已不在人世的長子潘卓興赫然在世。失而復得下，兆棠不顧貴勳的震怒和鳳儀的難堪，對卓興非常疼錫，想要為自己這個缺席父親作出補償。
潘貴勳(劉江飾)
年齡 70餘歲
職業 政界元老、潘家大家長
性格：為人心狠手辣、為達目的不擇手段、霸道固執、思想封建、最重視家聲和門戶之見、是家中的一言堂。
背景及遭遇：出身官宦家庭，自幼已深諳政治手腕，在動盪的時局中，很快已辨明了方向，明白大勢所趨，故在見証了清朝的覆亡後，得以在民國政府中攀上舉足輕重的位置。
仕而優則商，他看中了西關家的財力，故為兒子潘兆棠說成了西關家大小姐莊鳳儀的親事，利用潘家在政壇的權，再結合了西關家的財，雙劍合璧下，聯及其他財閥開辦私營銀行，幹盡了官商勾結的行當，令潘家的風頭一時無倆。
趙曉薇(陸詩韻飾)
年齡 25歲
職業 富商妻
性格：本性善良單純，柔情似水，溫柔及有學識，因為嫁入豪門而逐漸變得攻於心計，懂得利用自己的美色而操控男人，達成目的。
背景及遭遇：曉薇出身西關富家，跟葉向陽原為青梅竹馬的戀人。後來葉家家道中落，二人被迫分開。曉薇父母為攀附貴權，安排曉薇嫁給西關銀行家方正剛成其繼室。曉薇對正剛毫無感情，然而在豪門中為求自保，曉薇只得極力討好正剛。正剛寵愛曉薇，不過正剛脾氣乖戾，稍有不悅即對曉薇拳打腳踢。
曉薇雖已跟向陽分手，但仍偶有機會踫頭，向陽起初壓抑對曉薇的愛意，及後向陽發現曉薇被正剛虐待，曉薇經常找向陽傾訴，二人終於愛火重燃。曉薇為了早日脫離正剛的魔掌，教唆曄暐謀害正剛，以求一同遠走高飛。
